7月7日，环湖赛第三赛段来到了有着“中国最美湖泊”美誉的青海湖畔。车队经过青海湖时，公路两侧油菜花盛开着，湖水湛蓝与天相接，白云为车手们遮挡了些烈日。这样的景象不仅让车手、围观群众为之赞叹，看到晚报全媒体直播西宁至青海湖赛段的网友纷纷感慨：“这才是真正意义上的环湖赛，美哭了！”

自2002年首届环湖赛举办以来，就树立了绿色环保的办赛理念，环湖赛的主题为“绿色、人文、和谐”，将“绿色”放在第一位，也正是考虑到了青海特殊的生态地位。从2005年开始，青海湖流域的生态环境治理成为我国的一项重点生态工作，经过近10年的不懈努力，现在，青海湖及周边生态环境呈现持续良性循环的发展趋势，最新数据统计显示，青海湖湖水面积由2004年的4190平方公里增加到2014年的4372.94平方公里。实施大面积退耕还草、退牧还草以来，环湖地区植被也有了明显恢复。

“青海高寒缺氧的生态环境非常脆弱，一旦遭到破坏就很难恢复，我们绝不会以牺牲生态为代价开发和建设。从每个细节上我们都要保证将每一条公路修成高原上的绿色道路。”为了保护公路沿线的生态环境，青海省交通部门在修筑公路时，以最大限度保护公路沿线生态环境为出发点，使原本破坏的草坪得以恢复。环湖赛每年都会经过海北州，该州于上世纪80年代启动了沙害治理工作，几十年的治理，如今在距青海湖岸不到5公里的克图治沙点，面积达6万亩的沙化土地大部分已被沙棘、青海云杉、樟子松等植被覆盖，4万亩流动沙丘得到了固定。

“环湖赛以青海湖而得名，把比赛放在青海湖，就是看中青海湖美丽的风光和良好的自然环境，在这里进行比赛，不仅向外界宣传美丽的青海湖，更展现青海在生态保护与建设方面取得的巨大成就。”环湖赛组委会有关负责人说。每年环湖赛进入青海湖时，居住在湖畔的牧民们总是来到赛段边为自行车运动员呐喊助威。一位牧民说，环湖赛的举办，使青海湖周边的环境变好了。只有把这里保护好，才能将远方的客人迎到家乡来做客。